즉석밥 등 쌀 가공식품 수출 증가세로 반전

작년 6700만 불…식혜 등 1000만·쌀과자 690만 불

쌀가공품 수출이 최근 수출 품목과 수출 대상 국가의 다변화를 도모하며 쌀음료와 가공밥을 중심으로 증가세를 보이고 있다. 이에 올해 정부는 쌀가공품수출지원단 운영과 해외 홍보활동 지원 등으로 관련 업체를 지원한다는 방침이다.

한국농촌경제연구원에 따르면 쌀가공품 수출액은 한류열풍과 국내 쌀 생산량 급증에 따른 정부 양곡 방출 등의 영향으로 2011년 1억 달러까지 증가했다. 이후 잠시 주춤하던 쌀가공식품 시장은 2014년부터 다시 증가하기 시작해 2016년 현재 6천700만 달러 수준으로 성장했다.

2011년 이후 탁주와 곡물 가공품 등의 쌀가공품 수출이 홍보 부족과 가격 경쟁력, 외교 문제 등으로 주춤하기도 했으나, 떡류나 쌀과자 등 일부 품목의 수출은 안정적으로 증가했으며 최근에는 쌀음료와 가공밥을 중심으로 재부상하고 있는 것으로 드러났다.

지난해 쌀가공식품 품목별 수출현황을 살펴보면 곡물가공품(즉석밥 등)이 3067만 1000달러로 가장 높았으며, 그 뒤를 전통주(막걸리 등) 1441만 8000달러, 쌀음료(식혜 등) 1079만 9000달러, 쌀과자 692만 9000달러로 이어 달성했다.

[2013~2016년 쌀/쌀가공식품 수출 현황 (단위: 천 달러)]

이에 쌀가공업계는 수출국 다양화를 통한 시장 다변화에 힘 쏟고 있다.

현재 중국, 일본 등 아시아 국가에 전체 수출량의 85%로 편중돼 있으나, 업계에서는 호주와 홍콩, 멕시코, 브라질 등 다양한 해외 시장을 개척하기 위해 노력중이다.

해외에서는 글루텐프리, 웰빙 식품에 대한 관심이 쌀가공식품으로 이어지고 있다. 특히 한국농수산식품유통공사의 ‘2016 가공식품 세분시장 현황 보고서’에 따르면 미국 등 서양인 중 글루텐 알레르기를 보이는 사람이 많아, 글루텐프리 식품인 쌀가공식품에 대한 수요가 증가하는 데 많은 영향을 미치고 있는 것으로 드러났다.

중·일 등에 편중…호주 멕시코 등으로 시장 다변화
미국 등 글루텐프리·웰빙 식품 관심으로 수요 늘어
정부 수출지원단·홍보 등으로 올해 9000만 불 목표   

최근 미국과 호주, 멕시코 등으로의 가공밥 수출이 증가하고 있다. 미국의 경우 한인마켓을 중심으로 가공밥 수요가 증가하면서 2011년 310톤에서 2015년 1125톤으로 증가했다. 떡류 등 기타 쌀가공식품도 수출 주력 국가였던 중국과 일본 외 타 국가들의 수입수요가 점차 증가하는 추세에 있다.

국내 최대 쌀가공품 수출업체로 경기도 성남 소재의 맘모스 제과(대표 신성범)는 미국 코스트코를 비롯해 프랑스 까르푸, 영국 등에 수출해 ‘16년 수출액 700만 달러를 달성한 바 있다. 또 전북 김제 소재 냉동밥 전문업체인 한우물영농조합법인의 경우 ‘16년 대만으로 냉동나물밥을 수출해 올해 5억원 이상 수출이 가능할 것으로 전망했다.

쌀가공품 수출 상승세에 힘입어 올해 정부는 쌀가공산업 육성 계획에 쌀가공품 수출확대 방안을 마련해 관련 업체에 적극 지원해 나갈 계획이다.

수출업체 및 지자체, 유관 기관·단체로 구성된 쌀가공품수출지원단을 운영함으로써 올해 9천만 달러까지 확대키로 했다. 또한 식품박람회 참가, 해외 주재관 연계 홍보관 운영 등을 지원한다.