정부가 연내에 기능성 성분인 레스베라트롤을 생산하는 유전자변형(GM)벼에 대한 안전성심사에 착수할 방침인 것으로 파악됐다. 이에 따라 정부가 조만간 심사를 시작할 경우 심사기간(270일)을 고려할 때 이르면 내년 7월 전후로 GM벼의 상용화를 위한 정부 승인이 마무리될 수도 있다는 관측이 나온다.
그러나 아직까지 GM작물에 대한 국민적 공감대가 형성되지 못한데다 시민 사회의 불안감이 큰 만큼 GM벼는 식용이 아닌 산업용으로 심사를 받게 될 전망이다.
현재 국내에서 개발 중인 200여종의 GM작물 가운데 정부 승인 및 상용화에 가장 근접한 것은 제초제내성 잔디, 레스베라트롤 벼, 바이러스저항성 고추, 가뭄저항성 벼 등 4종이다.
GM작물이 상업화되기 위해서는 안전성평가(식품안전성·환경위해성)와 정부 관련 부처의 안전성심사 단계를 거쳐야 하는데, 이들 4종은 안전성평가를 이미 마쳤거나 마무리 단계에 있다.
